วิกฤตที่อยู่อาศัยของเมืองเปิดโปง ‘House of Cards’

สหรัฐฯ เริ่มการต่อสู้ในศาลกับการควบรวมกิจการของ Penguin Random House, Simon & Schuster

ใกล้เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวที่รับส่งมหาเศรษฐีไปยังสถานที่พักผ่อนที่ Sun Valley อันหรูหราของพวกเขา Ana Ramon Bartolome และครอบครัวของเธอใช้เวลาช่วงฤดูร้อนนี้ในที่เดียวที่มีให้สำหรับพวกเขา: ด้านหลังผ้าใบกันน้ำสีฟ้าในโรงรถสองรถที่ร้อนระอุ เมื่อไม่มีตู้เย็น ครอบครัวขยายซึ่งมีผู้ใหญ่สี่คนและเด็กเล็กสองคนเก็บผลผลิตไว้บนชั้นวางไม้อัด ไม่มีอ่างล้างจาน 

พวกเขาล้างจานและตัวเองที่สวนสาธารณะใกล้เคียง 

เมื่อไม่มีห้องนอน ทั้งหกคนจะนอนบนฟูกเดี่ยวสามตัวบนพื้น

“ฉันรู้สึกวิตกกังวล หดหู่ และหวาดกลัวมาก” บาร์โทโลเม่ ผู้ซึ่งหาเลี้ยงชีพด้วยการดูแลบ้านของชาวเมืองผู้มั่งคั่ง แต่ไม่สามารถซื้อบ้านที่ถูกที่สุดในลานสกีและกอล์ฟที่มีชื่อเสียงได้ กล่าว

เมืองตากอากาศต้องต่อสู้ดิ้นรนมาอย่างยาวนานกับวิธีการจัดบ้านให้กับคนงาน แต่ในสถานที่ต่างๆ เช่น Sun Valley ความท้าทายเหล่านั้นได้กลายเป็นวิกฤติเมื่อช่องว่างระหว่างผู้ที่มีบ้านสองหลังกับผู้ที่มีสองงาน ส่วนหนึ่งมาจากการอพยพระบาดครั้งใหญ่ที่กลืนกินอุปทานที่อยู่อาศัยที่จำกัดของภูมิภาค ค่าเช่าจึงพุ่งสูงขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา ปล่อยให้คนงานที่มีราคาสูงต้องอาศัยอยู่ในรถบรรทุก รถพ่วง หรือเต็นท์

ไม่ใช่แค่พนักงานบริการที่พยายามดิ้นรนเพื่อยึดถือ ผู้อำนวยการโครงการของ YMCA อาศัยอยู่ในแคมป์บนที่ดินใน Hailey ครูใหญ่โรงเรียนมัธยมแห่งหนึ่งในแครี่อาศัยอยู่ในค่ายพักแรม แต่ต่อมาได้อัพเกรดเป็นอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ในอาคารอุตสาหกรรม 

สมาชิกสภาเทศบาลเมืองในเคตชุมกำลังวิ่งไปมาระหว่างบ้านของเพื่อนและครอบครัว โดยไม่สามารถหาที่พักอาศัยของตัวเองได้ เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กใน Sun Valley ใช้เวลาทุกคืนขับรถบนถนนลูกรังเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร จอดรถตู้ใต้ต้นไม้และนั่งพักค้างคืน

การขาดแคลนที่อยู่อาศัยกำลังคุกคามที่จะทำให้สิ่งที่เคยเป็นเศรษฐกิจเฟื่องฟูและความรู้สึกของชุมชนเป็นอัมพาต โรงพยาบาล เขตการศึกษา และสำนักงานนายอำเภอต่างก็เห็นลูกจ้างที่คาดว่าจะได้รับประกันตัวตามข้อเสนองานหลังจากตระหนักว่าค่าครองชีพไม่สามารถป้องกันได้ แผนกดับเพลิงที่ครอบคลุม Sun Valley ได้เริ่มแคมเปญระดมทุน 2.75 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างที่อยู่อาศัยสำหรับนักผจญเพลิง

ร้านอาหารที่ไม่สามารถจ้างพนักงานบริการได้เพียงพอ 

กำลังปิดหรือลดชั่วโมงการทำงาน ไมเคิล เดวิด สมาชิกสภาเคตชูม ซึ่งทำงานเกี่ยวกับเรื่องที่อยู่อาศัยมาตลอดสองทศวรรษกล่าวว่าปัญหาต่างๆ เริ่มแพร่กระจายไปยังธุรกิจอื่นๆ

“มันเป็นบ้านของไพ่” เขากล่าว “ใกล้จะล้มแล้ว”

สร้างขึ้นเพื่อเป็นสกีรีสอร์ทปลายทางเพื่อสะท้อนเสน่ห์อันโดดเด่นในฤดูหนาวของเทือกเขาแอลป์ พื้นที่ Sun Valley ได้เติบโตขึ้นเป็นวงล้อมพิเศษเฉพาะสำหรับผู้มั่งคั่งและมีชื่อเสียง โดยดึงดูดดาราฮอลลีวูด ชนชั้นสูงทางการเมืองจากวอชิงตัน ดี.ซี. และไททันธุรกิจจากวอลล์สตรีท 

หลายคนมารวมตัวกันทุกปีเพื่อการประชุมการเงินสื่อประจำปีของ Allen & Co. หรือที่เรียกว่า “ค่ายฤดูร้อนสำหรับมหาเศรษฐี” พวกเขาได้รวบรวมสถานที่พักตากอากาศที่น่าพึงใจซึ่งตั้งอยู่ใกล้บ้านพักสกีฤดูหนาวและสนามกอล์ฟฤดูร้อน ห่างไกลจากฝูงชนในเมืองบ้านเกิดของพวกเขา

เมื่อเริ่มมีการระบาดใหญ่ ภูมิภาคนี้เห็นผู้ซื้อที่มั่งคั่งหลั่งไหลเข้ามาหาสถานที่ทำงานจากที่บ้านพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกมากมาย และการอพยพย้ายถิ่นส่งผลให้ค่าที่อยู่อาศัยพุ่งสูงขึ้นไปอีก ในเมืองเคตชูม เมืองถัดจากหุบเขาซันแวลลีย์ 

เจ้าหน้าที่พบว่าราคาบ้านพุ่งขึ้นมากกว่า 50% 

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา โดยราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 1.2 ล้านดอลลาร์ การเช่าแบบสองห้องนอนเพิ่มจากน้อยกว่า 2,000 ดอลลาร์ต่อเดือนเป็นมากกว่า 3,000 ดอลลาร์

แรงสั่นสะเทือนดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการก่อสร้างที่อยู่อาศัยขั้นต่ำในเมืองสองทศวรรษ และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทำให้หน่วยที่ผู้เช่ายึดครองกลายเป็นห้องที่เจ้าของส่วนใหญ่เก็บว่างไว้หรือใช้เป็นห้องเช่าระยะสั้น

แนวโน้มที่คล้ายกันกำลังเกิดขึ้นในเมืองตากอากาศทั่ว Rocky Mountain West รวมทั้ง Jackson Hole, Wyoming; แอสเพน โคโลราโด; และปลาไวต์ฟิช มอนแทนา แม้ว่านายจ้างรายใหญ่บางราย รวมถึงบริษัท Sun Valley Co. ได้พัฒนาทางเลือกการอยู่อาศัยแบบหอพักสำหรับพนักงานตามฤดูกาล แต่นายจ้างเหล่านั้นไม่ได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่อยู่อาศัยสำหรับชุมชนในวงกว้าง

ผู้คนยื่นฟ้องธนาคารอาหารประจำภูมิภาคในเมืองเบลล์วิว รัฐไอดาโฮ เมื่อบ่ายวันหนึ่งที่ผ่านมา โดยสั่งอาหารกล่องจากโกดังที่เก็บซีเรียล ผลิตภัณฑ์สด และมันฝรั่งไอดาโฮ ครอบครัวหนึ่งที่นั่นกล่าวว่าพวกเขาถูกขับไล่ออกจากที่จอดรถพ่วงที่พวกเขาอาศัยอยู่เพราะกำลังจะมีการพัฒนาที่ดินใหม่ พวกเขาไม่สามารถหาที่ใหม่ได้และกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

บรู๊ค เพซ แมคเคนนา หัวหน้ากลุ่มพันธมิตรความหิว ซึ่งบริหารธนาคารอาหาร กล่าวว่า ธนาคารอาหารประสบกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา โดยให้บริการประมาณ 200 ครอบครัวในแต่ละสัปดาห์เป็นเกือบ 500 ครอบครัวโดยที่จำนวนยังคงเพิ่มขึ้น

“เราเห็นครู ตำรวจ และหน่วยดับเพลิงมากขึ้นเรื่อยๆ” McKenna กล่าว